"思い出とコーヒーを交換"知床の期間限定イベント「あしげい」魅力を取材【知床】

2021年から始まった「あしげい」は、知床在住もしくは知床に関わった作品を制作している有志の道外アーティストが企画・運営・作品発表する芸術祭です。

オホーツク海や山々、知床の人からインスピレーションを受け、写真や映像、刺しゅう、彫刻、サウンド、ドローイングなど、さまざまな手法で「知床」を表現し、共存した空間を作り上げています。

会場となっている場所は旧斜里町立図書館で、築93年の歴史ある建物です。1929年に役場庁舎として建設され、その後図書館として長年地域の人たちに親しまれた場所でした。

2014年にその役目を終えて眠っていましたが、川村さんたちの熱い思いから試行的に、期間限定で「あしげい」の会場として使わせてもらえることになったそうです。

「老朽化が進むなか、斜里の歴史や地元の人たちの思い出がたくさんつまっているこの場所で、もう一度思い出をつのらせたいと思いました」と語る川村さん。
 

画像提供：川村喜一さん

「あしげい」を立ち上げた川村さんは、2017年に東京から斜里町に移住してきました。仕事をしながら作品制作に励む中で、地元の方から言われた「みんな知床にリサーチやフィールドワークに来るけど、発表の場は都会とかよその世界でさみしい」という言葉が心に引っかかったそうです。

「アーティストとして作品を発表する場も作りたいが、地域に根ざしたイベントにしたかったんです」と川村さん。

今回2回目の開催となった「あしげい」ですが、会場には地域の人たちや、昨年からのリピーターがたくさん来てくれているそう。川村さんの思いが根を張り、広がっているんだなと感じました。

「最後の3日間（25・26・27日）に行われる新作公演『葦の波』は、運営メンバー全員で共同制作するパフォーマンス。さまざまな表現方法を用いて、観客に『知床』を想像してもらう上演です。この土地でしか生み出せない作品なので、ぜひ見てほしい！」と、川村さんからイベントのおすすめを教えていただきました。
 

地域の魅力がたくさんつまった「あしげい」は、知床のことを知らなくても楽しめるイベントです。筆者自身も移住者なので、知床・斜里のことや昔のことはまだ深くはわかりません。

今まで知床の自然を味わう体験はしてきましたが、アートなど文化的な面から知床を知り、楽しむというのは新しい体験で刺激的です。

会場にいると、「お墓参りで持ってきたマッチが昔斜里にあったお店のもので、思い出になるかな？」と持ってくる人がいました。地域の人たちが次々とプロジェクトに参加し、斜里町の魅力を再発見。そして新たな価値が生まれます。

世代を超えて思い出が人をつなぐ、心温まるイベントです。「あしげい」は、8月27日（土）まで開催。自然だけじゃない知床・斜里の魅力を体感しに、ぜひ行ってみてください。